ל-קרניטין זו חומצה אמינית חשובה עם תפקידים רבים, בניהם העברת חומצות שומן ארוכות שרשרת למיטוכונדריה – או בשפה פשוטה יותר, "תחנת הכוח" של התא – למטרת ייצור אנרגיה.

לחומצה אמינית זו שני מקורות: אנדוגניים – ייצור עצמי של הגוף ואקסוגניים (חיצוניים) מן המזון – כמו בבשר אדום, בעופות, בדגים, בחלב, טמפה (סויה שעבר תהליך תסיסה) ואבוקדו.

למעשה, כ-75% מכמות ה-ל-קרניטין היומית מגיעים ישירות מהאוכל שלנו כ- 25% מיוצרים על-ידי הגוף.

המקור הראשון (אנדוגני) כרוך בתהליך בו הופך הגוף שתי חומצות אמיניות חיוניות – ליזין ומתיונין – ל-ל-קרניטין. בתהליך זה, המתרחש בכבד ובכליות, משתתפים גם ויטמינים ומינרלים שונים כגון ויטמין B3- (ניאצין) ויטמין 6-B, ויטמין C וברזל.

גוף האדם מייצר בממוצע 0.16-0.48 מ"ג ל-קרניטין לק"ג משקל גוף ביום. עובדה זו מסבירה מדוע אנשים שתזונתם אינה מאוזנת חשים "חסרי אנרגיה".

ל-קרניטין מצוייה בכל רקמות הגוף אך מרוכזת בעיקר בשרירי השלד – זו הסיבה שהיא חיונית לפעילותם התקינה של השרירים.

היא מופרשת מן הגוף במהירות (17=1/2T). משמעות הדבר היא כי חובה לקבל אספקה של ל-קרניטין בקביעות.

ל-קרניטין – יתרונות

• שיפור בכושר האירובי בדגש על חיזוק הסיבולת
• דחיית הופעתה של תחושת עייפות במהלך פעילות גופנית
• טיפול משולב (תזונה ופעילות גופנית) בבעיית עודף משקל
• האצת ההתאוששות לאחר אימונים

אינטראקציות ובטיחות בשימוש:

ל-קרניטין נחשב לתוסף בטוח לשימוש וללא תופעות לוואי.

במינונים העולים על 5 גרם ביום עשויים להופיע מיחושים קלים במערכת העיכול ותופעות לוואי שונות כמו  בחילות, הקאות, התכווצויות בבטן ושלשול.

הערות: אנשים הסובלים מרמות נמוכות או גבוליות של הורמון התירואיד צריכים להימנע מנטילת ל-קרניטין משום שהיא עלולה לפגוע בפעילות הורמוני התירואיד.

יש להתייעץ עם רופא לפני נטילת תוסף זה.